REGINA – Mercredi, les Roughriders de la Saskatchewan ont annoncé avoir accordé une prolongation de contrat de deux saisons au demi défensif américain Marcus Sayles.
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Sayles sera ainsi de retour en Saskatchewan après une superbe saison au terme de laquelle il a été élu sur l’équipe d’étoiles de la Ligue canadienne de football (LCF) pour la deuxième fois de sa carrière.
En 17 matchs en 2024, Sayles a réussi 57 plaqués défensifs et deux plaqués pour des pertes, en plus d’égaler un sommet personnel avec quatre interceptions – dont une qu’il a retournée pour un touché –, de recouvrer deux échappés et de rabattre 12 passes – le deuxième meilleur total du circuit et le quatrième meilleur total de l’histoire des Roughriders. Au total, il a réussi 77 jeux défensifs la saison dernière.
Sayles s’est joint aux Roughriders en juin 2024 avec un bagage de cinq saisons d’expérience dans la LCF, avec les Lions de la Colombie-Britannique et avec les Blue Bombers de Winnipeg.
Le natif de New York a passé trois saisons (2021-2023) avec les Lions, effectuant 158 plaqués, deux sacs, six interceptions et deux échappés provoqués en 49 matchs. Il a aussi été élu sur l’équipe d’étoiles de la LCF en 2022 après avoir établi des marques personnelles au chapitre des plaqués défensifs (68) et des interceptions (quatre).
Avant de se joindre aux Lions, Sayles avait signé un contrat avec les Vikings du Minnesota dans la NFL et avait passé l’ensemble de la saison 2020 au sein de l’équipe d’entraînement du club. Il avait préalablement passé deux saisons (2018-2019) avec les Blue Bombers de Winnipeg, disputant 34 matchs et effectuant 136 plaqués défensifs, deux sacs, six interceptions et cinq échappés provoqués. Il avait été élu sur l’équipe d’étoiles de la division Ouest en 2019, aidant, entre autres, les Blue Bombers à remporter la Coupe Grey.
Avant de faire le saut dans la LCF, Sayles avait passé du temps avec les Bills de Buffalo et avec les Rams de Los Angeles, dans la NFL, en 2017.