OTTAWA – Mardi, le ROUGE et NOIR d’Ottawa a annoncé avoir accordé une prolongation de contrat d’une saison au botteur américain Richie Leone. Leone, qui jouera ainsi une septième campagne d’affilée dans l’uniforme de la formation ottavienne, devait devenir joueur autonome le 11 février.
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Âgé de 32 ans, Leone a pris part aux 18 rencontres de saison régulière du ROUGE et NOIR en 2024, et il a terminé la campagne au troisième rang de la Ligue canadienne de football (LCF) en ce qui a trait à la moyenne de verges par botté de dégagement (48,0). Il avait amorcé la saison 2024 au deuxième rang de l’histoire de la Ligue au chapitre de la moyenne de verge par botté de dégagement en carrière (47,7).
Natif de Roswell, dans l’État de la Géorgie, Leone a amorcé sa carrière dans la LCF chez les Lions de la Colombie-Britannique en 2015. Le produit de l’Université de Houston a paraphé une première entente avec le ROUGE et NOIR en 2018, et il a été un pilier des unités spéciales de l’équipe depuis.
Leone a été élu au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF à cinq reprises (2015, 2016, 2019, 2021 et 2023), et il a également été nommé sur l’équipe d’étoiles de la division Est en 2018 – il a fait partie de l’équipe d’étoiles d’une division à six reprises au cours de sa carrière. Leone a aussi évolué dans la NFL, avec les Ravens de Baltimore (2014) et avec les Cardinals de l’Arizona (2017, 2020).